Dubai ist das zweitgrößte der sieben Vereinten Emirate und liegt an der südlichen Küste des Arabischen Golfs.

Ihre Hoheiten Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, der Herrscher von Abu Dhabi und der damalige Herrscher von Dubai, Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, erkannten klar die Vorteile einer Vereinigung der einzelnen Emirate am Golf zu einer Nation. Abu Dhabi und Dubai sind die größten und bedeutendsten Emirate der Föderation. Beide ergänzen einander. Während Abu Dhabi der Sitz der Bundesregierung und ein Zentrum der Erdölindustrie ist, bleibt Dubai die Handelsdrehscheibe mit Geschäftsverbindungen, die über den Mittleren Osten hinaus in die ganze Welt reichen.

Bei archäologischen Ausgrabungen wurden Spuren entdeckt, die darauf schließen lassen, dass es menschliches Leben schon vor rund 7500 Jahren an der Golfküste gab. Die Gründung des späteren Dubai begann aber erst um 1830. Zu dieser Zeit wurde ein kleines Fischerdorf auf der Shindagha Halbinsel an der Mündung des Creek von einem Zweig des Bani Yas Stammes bewohnt, der ursprünglich aus der Liwa Oase weiter südlich kam. An der Spitze dieses Stammes stand die Maktoum-Familie, die auch heute noch das Emirat Dubai regiert.

An der Küste lebte man vom Fischfang, dem Bau der Dhows und vom Perlentauchen. Aber es waren die Perlen, die wesentlich dazu beitrugen, dass sich Dubai zu einem bedeutenden Handelszentrum entwickelte.

Wegen seiner schnell wachsenden Handelsbeziehungen wurde Dubai schon um 1870 der führende Hafen der Golfküste. Die zunehmende Bedeutung als kommerzieller Mittelpunkt zog Kaufleute aus der Golfregion, aus dem Iran und Indien an. Um die Jahrhundertwende hatte Dubai die größten Souks in der Region. Perlen waren eine der Hauptstützen für den Wohlstand der Stadt, bis um 1940 die Entwicklung von japanischen Zuchtperlen zum Zusammenbruch der Nachfrage der Naturperlen führte. Zum Glück hatte sich in der Zwischenzeit der Warenumschlag mit anderen Produkten, besonders der Handel mit Gold, konstant entwickelt. Dubai – inzwischen weit bekannt und etabliert als Stadt der Kaufleute – konnte den Rückschlag darum schnell überwinden.

Suche nach Erdöl im Mittleren Osten wurde nach dem Zweiten Weltkrieg immer intensiver vorangetrieben. Erst 1966 wurden Dubais Ölvorkommen entdeckt und man begann 1969 mit dem Ölexport.  Der Anteil des Erdöls in der Wirtschaftstruktur von Dubai lag Ende der sechziger Jahre bei 100 %, zur Zeit trägt dieser Wirtschaftsteil nur noch 10 % am Gesamtvolumen bei. Die Industrie und der Handel sind heutzutage mit weiteren 15 % beteiligt, die restlichen 75 % werden heute von der Tourismusindustrie beigesteuert. Die

Einwohnerzahl: 1.862.000

Fläche:               4.114 km²